养生古称为“道生”“养性”“摄生”“卫生”等，即保养生命之意，《灵枢·本神》篇有“智者之养生也”。养生集中体现了中医“ 不治已病治未病”的传统预防思想，和追求“不老延年”的寿养思想。
何清湖教授是中医亚健康学学科体系的主要奠基人，在养生保健理论和实践方面积累了一定的研究基础，今天让我们通过四时养生之春季开篇，领略中医博大精深的养生文化。
四时养生是中医养生理论的重要内容，《黄帝内经》认为人“以天地之气生，四时之法成”，人与自然界是一个统一的整体，即“天人相应”。
人要健康长寿就应“法于阴阳”，顺应自然变化的规律，正如《素问·四气调神大论》中所云：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物浮沉于生长之门⋯⋯故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起”。
此外，《灵枢·本神》：“智者之养生也，必顺四时而适寒暑”，《千金要方·养性》引列子之说：“一体之盈虚消息，皆通于天地，应于物类”。强调人体必须顺应四时的自然变化，加强人体适应自然的能力，天人相应，保证人体健康长寿。
“春生夏长秋收冬藏”是自然界亘古不变的规律。“一年之计在于春”，春三月是自然界推陈出新、生命萌发的季节。
历代医家在其顺应四时自然变化进行调养的理论中，对于春季养生尤为重视，因为春季养生是四时养生之首，开一定得搞好，否则会影响全年的生命活动。
一、春时养生，流长渊远
《黄帝内经》是现存最早的一部医学典籍，集中医藏象、病因病机、诊断、辨证、防治、调护之大成，在春季养生方面为我们提供了丰富的理论基础。
如《素问·四气调神大论》：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也”。
可以说是后世春季养生的理论源头，指出在春令季节，人们应从生活起居、运动健身、精神调摄等诸多方面，以“生”为中心对人体进行调养，否则就会有“伤肝，夏为寒变，奉长者少”及《素问·四气调神大论》中的“逆春气，则少阳不生，肝气内变”之变。
可见，《黄帝内经》实为中医养生理论的重要源头。
此后，《千金方》、《本草纲目》、《寿亲养老新书》、《摄生消息论》对《黄帝内经》春时养生学说多有阐发，形成了春时养生的理论基础。
二、肝应春气，春当养肝
中医学认为“肝主春”，即人体五脏之一的肝脏是与春季相应的。中医讲究五行（金、木、水、火、土），春季则属于五行中的木，而人体五脏的“心、肝、脾、肺、肾”对应五行，肝也属木，肝脏与木的物性是一致的。
其次，肝脏在春季时功能最为活跃，因为春天温暖的气候将会使人的活动日渐增加，促使新陈代谢亦将日趋旺盛，在人体内无论是血液循环，还是营养供给，都会相应加快、增多，以适应人体各种生命活动的需求。
若能在此时好好调养肝脏，便可增强人的免疫功能，提高人的体质，正所谓“正气存内，邪不可干”。
此外，从发病学上看，春天万物复苏，阳气生发，此时人体阳气也开始向外生发，开始冲击身体的病灶。春时肝气最足、肝火最旺，人最容易生气发火，肝脏的火气要借助胆经的通道才能往外发，所以，很多人会莫名其妙地感到嘴苦（胆汁上溢）、肩膀酸痛、偏头痛、乳房及两胁胀痛、臀部及大腿外侧疼痛。
如果肝气升发太过或是肝气郁结，都易损伤肝脏，到夏季就会发生“春伤于风，夏生飧泄”的病变。
肝脏是人体的一个重要器官，它具有调节气血，帮助脾胃消化食物、吸收营养的功能以及调畅情志、疏理气机的作用。因此，春季养肝得法，将带来整年的健康安寿。
春季当顺《黄帝内经》春季养阳、养升、养发之义，谨慎以之，既顺肝脏升发、调达之意，养其春阳；尤须防其升发太过，变生他疾。
三、食补为先，少酸多甘
“药补不如食补”，春时调养肝脏，饮食调养成其必然。一般说来，为适应春季阳气升发的特点，为扶助阳气，此时，在饮食上应遵循上述原则，适当食用辛温升散的食品，如：麦、枣、豉、花生、葱、香菜等，而生冷黏杂之物，则应少食，以免伤害脾胃。
唐代名医孙思邈说：“春日宜省酸，增甘，以养脾气”。意思是当春天来临之时，人们要少吃点酸味的食品，多吃些甜味的饮食，这样做的好处是能补益人体脾胃之气。
《摄生消息论》亦云：“当春之时，食味宜减酸增甘，以养气”。中医学认为，脾胃是后天之本，人体气血化生之源，脾胃之气健旺，人可延年益寿。酸味入肝，且具收敛之性，不利于阳气的生发和肝气的疏泄，疏泄不及则足以影响脾胃的运化功能。
此外，五味入五脏，如酸味入肝、甘味入脾、咸味入肾等，若多吃酸味食物，会加强肝的功能，使本来就偏亢的肝气更旺，这样就能伤害脾胃之气，正所谓肝木不及固当用补酸，然肝木太过反克脾土。
甘入脾胃，防其虚弱，只需增甘少酸，顾护脾胃之气，故甘味之大枣、山药最宜于春季食用，李时珍称赞大枣“味甘平，安中，养脾气，平胃气，通九窍，助十二经，补少气、少津液、身中不足，大惊四肢重，和百药。久服轻身延年”；山药味甘性平，具有健脾养肝、滋肺益气、补肾固精等功效，可用枣、山药与大米、小米、豇豆煮粥食用，以健脾养肝益胃、滋阴润燥。
另《素问·藏气法时论》说：“肝主春⋯⋯肝苦急，急食甘以缓之⋯⋯肝欲散，急食辛以散之，用辛补之，酸泄之”。由此可见，饮食调养之法，实际应用时，还应观其人虚实；灵活掌握，收放一心，切忌生搬硬套。
四、春畅肝气、精神和缓
养生以调神为第一要义，神明则形安。《灵枢·天年》曰：“失神者死，得神者生”。说明了对精神重视的程度。所谓调神，主要是指对意识思维情绪的调节。
《素问·阴阳应象大论》云：“为无为之事，乐恬淡之能，从志快欲于虚无守，故寿命无穷，与天地终”。 告诫人们不要患得患失，思想无穷，要保持精神愉悦，情绪乐观，达到“精神内守，病安从来”的目的。
春季是发生的季节，人体阳气潜藏一冬，至春日发泄，始无抑郁之患。春令之养生贵在于调畅情志养升发之气，顺应春季“生”的特性，保持心情舒畅。
肝属木，木旺于春，其气主升。肝在生理上主调畅气机，春时养肝，当顺肝之喜调达而恶抑郁，同时又防升发太过之变。
《灵枢·本神》篇云：“肝气虚则恐、实则怒”，由于肝喜疏恶郁，倘生气发怒易导致肝脏气血瘀滞不行而成疾。
要想肝脏强健首先要学会制怒，尽力做到心平气和、乐观开朗、无忧无虑，从而使肝火平复，肝气正常生发、调顺。如果违反这一自然规律，就会伤及肝气，久之易导致肝病。
这就要求做到学会自我调控和驾驭好情绪，遇到不快的事要戒怒，并及时进行宣泄，可防肝气郁结。
《寿亲养老新书》里载有十乐：读书义理、学法帖字、澄心静坐、益友清谈、小酌毕醺、浇花种竹、听琴玩鹤、赞香煎茶、登城观山、寓意弈棋。学学古人的十乐，对春天养顺肝气大有裨益。
五、起居劳作，养阳保暖
《素问·四气调神大论》：“春三月⋯⋯广步于庭，被发缓形，以使志生”。在寒冷的冬季里，人体的新陈代谢，藏精多于化气，各脏腑器官的阳气都有不同程度的下降，因而入春后，应加强锻炼。
到空气清新之处，如公园、广场、树林、河边、山坡等地，玩球、跑步、打拳、做操，形式不拘，取己所好，尽量多活动，使春气升发有序，阳气增长有路，符合“春夏养阳”的要求。
年老行动不便之人，乘风日融和、春光明媚之时，可在园林亭阁虚敞之处，凭栏远眺，以畅生气。 但是，春季运动要适度，不宜太剧烈以致大汗出，因为出汗过多则会导致津液的大量丢失，而损伤人体正气。
初春之际，极易出现乍暖乍寒的情况，依《黄帝内经》“春夏养阳”之旨，生活起居及作息安排上应以“去寒就温”为原则。 在衣着方面总的要求是：一方面要宽松舒展，另一方面又要柔软保暖，并且还要做到衣服不可顿减。
关于这一点《寿亲养老新书》里明确指出：“春季天气渐暖，衣服宜渐减，不可顿减，使人受寒”。
《素问·四气调神大论》中“被发缓形”即是指衣着上应以温暖舒适宽松为佳，若衣着过于单薄则易感受寒邪，过于紧束则有碍阳气的升散《千金方》有：“春天不可薄衣，令人伤寒、霍乱、食不消、头痛”。
《摄生消息论》中强调：“春阳初生，万物发萌，正二月间，乍寒乍热⋯⋯不可顿去棉衣，老人气弱骨疏体怯，风寒易伤腠理时备夹衣，遇暖易之一重，渐减一重，不可暴去”。而且特别叮嘱体弱之人要注意背部保暖。
六、需防春困、敲打肝胆
春困不是病，而是一种正常的季节性变化时出现的生理现象。原因是，冬季皮肤血管收缩，春季天气变暖，血管、毛孔扩张，相对稳定的血流量供应皮肤增加，供应脑的血液相对减少，从而造成春困。
春困虽不是病，但它影响学习、工作，所以必须设法调节。防春困可按下面方法试试：
1
注意睡眠
俗话常说：早睡早起精神好。这样有助于提高夜间睡眠质量。睡眠时间不宜过长，一般成年人每天8h，中学生8-9h，小学生9-10h。当然，时间也要因人而异。
2
冷水洗脸
晨起最好用冷水洗脸，以刺激皮肤和大脑，使之尽快适应春季的血液循环变化。
3
加强体育锻炼
运动可改善人体的代谢过程，增强血液循环和呼吸功能，对中枢神经等系统有一定的刺激作用，所以，春季应多运动，如登山、郊游、散步等。
4
按摩太阳穴
经常按摩太阳穴，晒晒太阳亦有益于解除春困。
当出现困倦时，可利用音响、触碰等，给自己一定的刺激，这样能改变人体内在节奏，使大脑中枢神经迅速进入清醒状态，从而使困倦得以消除。
调理经络和腧穴是中医养生的重要方法。 经络具有贯穿上下、沟通内外、联络脏腑、运行气血的功能，春季养肝可以通过刺激肝胆经脉及穴位，方法举例：
1、敲打肝胆经。
腿上内外裤缝分明对应肝经和胆经，内侧从下向上敲，外侧从上向下敲。
2、运目调肝法。
身体平坐，轻轻闭目、均匀呼吸（鼻吸口呼），双手劳工穴搓至温热，双手撑轻轻按在眼睛上，手心对准眼球上盖住手不动，依次平衡移动眼球上下3次、左右3次，然后转动眼球顺时针3圈、逆时针转动眼球3圈，双手离开、眼睛不睁开，保持原状，再回复以上动作练为1次。
作18次后，闭目1min左右慢慢睁开眼睛。
3、按揉脚背上的太冲穴可泄肝火，疏肝解郁。
总之，顺应春季“生”的特性养生，对于人的健康具有重要意义。
其一，人体在经过夏长、秋收、冬藏3个季节后，体能元气已积蓄很多，只有顺应春生特性进行推陈出新、畅发生机，才能保证一年的良好精神状态；
其二，春时养生也即春季养阳。肝阳不用，则可致脏腑功能失调而精无神、气不振，未老先衰，诸病由生，使人疲乏困倦、头痛、耳聋、头目眩晕等。
因此，春季对肝脏及阳气的保养，对于人体的健康与延缓衰老至关重要，必须特别重视春季养生在四季养生中的重要性。
