《黄帝内经》是我国现存医学文献中最早的一部典籍，由《素问》、《灵枢》两部分组成，其内容包括气、阴阳、五行等基础理论和藏象、病因、病机、养生等医学学说，比较全面的论述了中医学的理论原则和学术思想，构建了中医学理论体系的框架，奠定了中医学的发展基础。
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《内经》对“天年”和“寿夭”的认识
“天年”和“寿夭”均出自于《灵枢·天年》。天年，是指自然赋予的寿命，是生、长、壮、老、已的客观生命过程；寿夭则重在探讨人的寿命是尽终天年、度百岁，还是半百而衰、中寿而尽。《皇帝内经》中认为生命之气的由盛转衰与脏腑气血的盛衰有着密不可分的关系。如《灵枢·天年》曰“人生十岁，五脏始定，血气已通，其气在下，故好走……百岁，五脏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣。”寿夭的原因主要有先天禀赋、后天调养和生存环境这三个大方面。先天禀赋主要与家族遗传以及孕期调养有关；后天调养主要与个人的情志、饮食、劳逸等多个方面有关；生存环境则包括自然环境与社会环境。如《灵枢·天年》曰“其五脏不坚，使道不长，空外以张，喘息暴疾，又卑基墙，薄脉少血，其肉不石，数中风寒，血气虚，卖不通，真邪相攻，乱而相引，故中寿而尽也。”《内经》中的这些认识为养生理论、原则和方法的确立奠定了坚实的基础。
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《内经》中的“形神兼养观”
“形”与“神”是中医学中的重要概念，在《内经》中就有广泛的论述，如《素问·阴阳应象大论》曰“形不足者，温之以气”、《灵枢·决气》曰“两神相搏，合而成形”、《灵枢·天年》曰“失神者死，得神者生也”等，这些都足以说明形与神对人体的重要性。“形与神俱”出自于《素问·上古真天论》，曰“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。“形与神俱”是指形体上与精神上的健全协调。《类经·针刺类》指出 “形者神之质，神者形之用；形存则神存，形灭则神灭”大意是形是神的本质，是神的来源；神则是源于形但又高于形，支配着形体的各种活动。这说明了神能驭形，形因神而能活；形能养神，神得形而能存。《内经》的养生观注重形神兼养，《素问·宝命全形论》曰“一曰治神，二曰知养身”，即第一要精神专一，第二要修养形体，二者互存互济，协调统一，方能形体无病痛之扰，神志无失用之苦。
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《内经》的养生原则
3.1治未病
《内经》十分强调疾病的早期预防以及早期诊断治疗的重要性。《素问·四气调神大论》曰“夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎！”《内经》“治未病”思想主要包括未病先防和既病防变两个方面，未病先防是指在疾病发生之前，积极做好各种预防措施，以防止疾病的发生；既病防变，是指疾病虽然已经发生，但仍要争取早期诊断、早期治疗，防止疾病的发展和传变，以达到延年益寿的目的，提高生命和生活的质量。
3.2顺应自然
《内经》强调养生要顺应自然，与自然界四时阴阳保持协调统一，也即要顺应自然界阴阳消长变化和四时生长收藏规律。《素问·四气调神大论》曰“所以圣人春夏养阳，秋冬养阴”，《灵枢·本神》曰“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是，则僻邪不至，长生久视。”《素问·四气调神大论》曰“春三月，夜卧早起，广步于庭；夏三月，夜卧早起，无厌于日；秋三月，早卧早起，与鸡俱兴；冬三月，早卧早起，必待日光”人如果违背了自然界四季（春生、夏长、秋收、冬藏）、日夜等的运转规律，就是逆天行事，必然损害健康，半百而衰。
现代人大部分时间都在空调房里，夏季有空调，冬季有暖气，没有了春夏秋冬的概念；熬夜晚起，日夜颠倒；吃反季节的蔬菜和催长的肉食，在食品中添加各种各样的添加剂；在饮食、起居上都违背了自然界的规律，结果身体健康受到很大的损害，甚至半百而衰 。
3.3调摄精神
调摄精神，是《内经》养生原则之一，其强调要注重精神保养，调畅情志。中医十分注重情志的变化，主张“精神内守”、“恬淡虚无”、“真气从之”，尽量避免异常的精神刺激和过度的情志变化，从而保养人体正气，增强抵御外邪的能力。如《素问·上古真天论》曰“不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，故半百而衰也”、“是以志闲而少欲，心安而不惧”。
3.4以和为贵
“中医学注重守中思想，凡事讲究“过犹不及”，养生亦不例外《内经》强调养生要“以和为贵”也就是说各种养生务必做到无太过、无不及，阴阳协调，刚柔相济，否则会对身体不利。正如《灵枢·本神》所说的“节阴阳而调刚柔”。
3.5综合调养
除以上几点外，《内经》还倡导综合的养生原则，强调先后天并重，精气神兼养，以外避邪气，内养正气为核心，综合运用各种养生方法，掌握养生技巧，以增强体质，预防疾病的发生或防止已发疾病的发展和传变，从而延缓衰老，终其天年，度百岁而去。
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养生理论对养生的指导
4.1《内经》依据其养生原则提出养生的基本方法：
①遵循“春生、夏长、秋收、冬藏”和“春夏养阳，秋冬养阴”的规律，做到虚邪贼风，避之有时。这样，就能使人体正气充沛，形体强壮，避免虚邪贼风的侵袭。
②调和情志，做到精神内守、四时调神、恬淡虚无、愉悦自得、喜怒调和。《素问·阴阳应相大论》曰“人有五脏化五气，以生喜、怒、悲、忧、恐”，正常的情志活动一般不会导致或诱发疾病，但若不注意调摄情志，使气机失调，神气耗散，就会导致各种疾病的产生。所以使“内无思想则神净”就能达到“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”的目的。
③饮食有节，谨和五味，做到和五味、适寒温、节饥饱、忌偏嗜。要求各种食物合理搭配，满足人体精气化生的需要；调适寒温，做到“热无灼灼，寒无沧沧”；按照人体生理节律及四季气候特点选择适宜的食物并按时进食；控制食量的饥饱适中。做到这些方可达到《素问·生气通天论》所述的“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道此法，长有天命”。
④起居有常，生活、工作、起居作息有规律。这样方可“养其神也”（《素问集注·上古天真论》）
⑤不妄作劳，身体、心理、房事劳作均应适度，以“养其精也”（《素问集注·上古天真论》）
⑥和于术数，恰当运用导引、吐纳、针灸、药饵等专门的修身养性之术来修身养性。
4.2对现今社会养生的指导
随着经济的高速发展和生活质量的显著提高，社会变得越来越浮躁，压力也越来越大，人们对养生往往并不十分关注，以致于半百而衰的人越来越多。为了自己的健康，当代人不仅要做到《皇帝内经》所述的养生方法，还要坚持到底。生活中做到遵循四季养生规律；调畅情志；食饮有节，谨和五味；起居有常；不妄作劳；恬淡虚无，志闲少欲；和于术数；才可以延年益寿，达到身体与精神的双重提高。
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结语
《黄帝内经》是穿越时空的经典，其养生学说构建了中医学的养生理论体系，深化了人们对于疾病和健康的认识，指导着现今养生防病及康复事业的正确发展，真正的造福于广大人民。
