在保养身体方面，古代医家在我国的最早的医学经典—《黄帝内经》中便提出“四气调神大论”的思想。
所谓四气，指的是春、夏、秋、冬的季候特点及其变化规律；调，就是调节、调理的意思；神，指的是人的情志活动。
它主要表达的意思是：人要顺应四季气候变化去调理自己的精神情志，以保持机体内阴阳的相对平衡，从而达到身体健康的目的。
养身总体原则：春夏养阳、秋冬养阴
《黄帝内经》谈到健康长寿的根本时特别强调“法于阴阳，和于术数”。
所谓“法于阴阳”，就是按照自然界变化规律而生活起居，就如“日出而作，日落而息”、随四季变化而适当增减衣被等。
“和于术数”，就是根据正确方法进行调养锻炼身体，如适量运动、合理饮食、生活规律、戒烟限酒、不过度劳累等。
另外天热会出汗也会大量消耗阳气，而汗的生产，也有阳气的参与，另一方面自身体温调节也要消耗大量阳气。
整个四季中，特别是春夏之际“养阳”都不能忽视，因为阳气更易亏耗。大量出汗的活动是不适合肿瘤患者及相对体质较弱的人。
春季饮食原则
春天草木萌发，万物生长就如同“肝木”一样茂盛生长，此时人体肝气也一样，处于最足的状态，肝火最旺，要注意调节肝气，防止影响与肝脏密切相关的胆、脾等脏腑的功能。顺应这个季节人们也最容易生脾气发火，要是再加上不注意休息、饮食，就会严重地影响到身体健康。
中医理论中有个重要的病机为“肝旺脾虚”。
肝气太旺，气血会过度流注于肝经，脾经就会相对显得虚弱，出现脾虚的腹泻、困倦等症状，这时候可以服用红枣、山药薏米粥来健脾养血。
同时，春天阳气萌生，人体的阳气开始不断向外散发，皮肤毛孔便随之展开，此时便十分容易感染风寒，也常有人在此期间染上咳嗽病，因此，春天一定要注意不能着凉，就像老百姓说的要“春捂秋冻”。
春天是阳气生发之季，人应该顺应天时的变化规律，在此时通过饮食调养阳气来保持身体的活跃生长。
总的饮食原则为：
主食要以高热量食物为主，如适当加入豆类、花生等热量较高的食物；
摄取足够的优质蛋白质，多食用奶类、蛋类、猪牛羊瘦肉；
摄入充足的维生素，水果、青菜富含维生素，维生素亦是增强体质、抵抗疾病的重要物质。
阳春三月，补好身体全年都能健康。春季由于气候原因，一天之内气温常变化很大，冷热不停交替，体内蛋白质分解加快，导致机体抵抗力下降，注意补充蛋白质，多吃富含蛋白质的食物，如鸡蛋、鱼肉、豆制品等。
春季通常天干物燥，此时人体水分也十分容易流失，造成大便秘结，痰液稠厚，大肠癌患者和肺癌患者更应该多注意补充水分。
春季运动原则
春季三月，万物复苏，自然界呈现出一片欣欣向荣的景象。同样也是人体内各种器官功能逐步恢复，新陈代谢逐步加速的时期，此时肿瘤患者加强功能锻炼有利于机体的康复。
人们应当顺应这种自然环境的特征，早起，出去散散步，做一些和缓的运动，以便使精神承受春天万物的生机而舒畅活泼，充满活力。
如果违背了这种规律，则容易伤及肝脏，以致到了夏天容易发生疾病，出现寒性病变，形成阳气不足的病症，比如怕冷、少汗或者无汗等。
同时，春天时病毒、细菌等也将处于活跃繁殖状态，这时候防止病毒、细菌感染很重要。
春季六节气养生的宜忌亦不同
立春为春季刚刚开始，寒冬刚过，气温尚未完全回升，“春捂”很重要。
在古籍《千金要方》中，春时衣着宜“下厚上薄”。在《老老恒言》提到，“春冻半泮，所以养阳之生气”，同时各种流行性病毒、细菌开始活动，所以常开窗户，加强锻炼。
雨水时令中，《黄帝内经》说“春主肝”，意思是肝脏在春季活动比较旺盛。而肝气旺盛时，肝木易克脾土，从而使脾胃功能减弱，导致腹泻、腹痛等症状。同时，因为降雨的增多，湿气加重，湿邪易困扰脾胃。
所以，在这一时期，脾胃的养护，健脾利湿很重要：
惊蛰随体质不同调理不同；
春分气节平分了昼夜、寒暑，注意保持人体内部阴阳平衡；
清明天气比较阴凉，多注意补肾、调节阴阳虚实等方面；
谷雨空气湿度逐渐增大，注意调节人体内部环境以适应外部环境。
