历史上王朝继位之争血腥无比，兄弟相残，弑父篡位的事很多。这并不是说开国皇帝教育不好，这是权力之争的结果。有些杀至亲而当皇帝的人也出于无奈，因来他不出手，他的至亲也会出手。更重要的是皇位宝座太吸引人了，只有当了皇帝，才能成为“天下老大”，谁不愿当呢？！
历史上最为有名的兄弟相残取得帝位的是李世民，虽然唐史对李世民进行了粉饰，把李建成说的一无是处，但也掩盖不了李世民对亲兄弟的残忍。
李建成是名正言顺的太子，这一点史料记载的清清楚楚。可以说李渊没有儿子们帮打天下，唐朝成立与否都很难说。所以李渊建立唐朝后，太子李建成有功绩，秦王李世民也有功绩。但李世民不断发展自己的势力，就引起了太子李建成的怀疑。李建成认为，如果将来他继位，李世民就是一个很大的祸患。于是就想在继位前除掉李世民。这只是史料记载，我们现在无法还原当时李建成的想法。
在常人眼里，李建成、李世民、李元吉可都是一母所生的亲兄弟。但在皇位之争的，这种血亲关系就是一张纸，说撕就撕。李建成也网络了一帮太子帮势力，相对于李世民手下那帮人来说，还欠点火候。于是李建成就想通过老爹李渊，削弱李世民势力。据史料记载，玄武门之变当天，李建成与李元吉去李渊那里告李世民的状。如果告状成功，或许李渊一怒之下会杀掉李世民。但以李渊的性格分析，这样的可能性不大。
不过李建成的动向，李世民早就掌握。他也下定决心除掉自己哥哥，以实现自己的帝王梦。站在李世民的角度看，不杀李建成，将来自己也会被杀。先杀要比后杀要强。所以李世民准备动手了。
李世民在准备动手后，李建成与李元吉却一点没有意识到。所以两人到达玄武门后，才知道凶多吉少，但当他们想逃时，一切都已经晚了。李世民杀哥哥、弟弟时，也因为紧张，弓都没拉开，还不小心从马上掉下来。李元吉看准空档，上前准备杀掉李世民时，此时尉迟敬德出现才救了李世民。
李建成、李元吉根本没有全副武装，两人哪是尉迟敬德等人两人对手，他们先后被杀。李世民杀李建成的时候，他心里想什么？或许没人知道，但“皇位”是最终目标。杀了李建成、李元吉后，李世民连侄子也没留，怕他们以后起祸患，也被李世民残忍杀死。李世民的这个皇位有多血腥。
在李世民眼里，杀了自己亲兄弟自己就君临天下，以后自己就可以安心当皇帝了。每个人在实现自己意图后都会这么想。但李世民却不知道，同弟相残的事，也在他的儿子们身上重演。
李世民当皇帝后，太子是李承乾，这是尊崇古代立长不立幼的规矩。但李世民却又喜欢聪明的李泰。而李承乾、李泰、李治都是长孙皇后所生，与当年李世民与李建成、李元吉情况相同。
因为李世民宠爱李泰，而且李泰还有一定兵权，太子李承乾就有了杀心。也如当年李建成那样，怕弟弟权力大了，将来取代他。当时李承乾手下也聚集一帮能臣良将，像侯君集、赵节、杜荷等人。但李承乾暗杀李泰的事没有成功，于是就想逼宫李世民。这让李世民很吃惊，没想到自己兄弟相残的“经验”，儿子也学会了。于是李世民杀了参姑奶奶谋反的人，把李承乾充军发配，3年后李承乾就死了。
李泰虽然很聪明，但他也产生了错觉，以为李世民宠爱他，将来自己就能即位。于是李泰就想当太子，他还向李世民保证，将来他会杀死儿子让弟弟李治继位。这种鬼话，李世民能信吗？于是就贬了李泰，让李治继位。
