元朝，由忽必烈建立的朝代，由蒙古帝国转变而来。它在我们现代的存在感和辫子王朝比起来，那是相当弱的，短短的98年历史在中国五千年历史长河中显得微不足道，大多数人知道元朝也就是所谓的成吉思汗，忽必烈几个人，其他什么也都不知道了，更何况它给中国带来了什么了。
让我们仔细的看看元朝吧。
提到元朝的 时候，就不得不说说很多人对元朝认知的错误，很多人都认为元朝就是蒙古帝国，元朝的疆域直达欧洲，那是中国祖上最阔的时代，事实上，元朝只是蒙古帝国的的一部分，蒙古帝国还包括四个汗国，他们在实际上和元朝是并列的，只不过元朝的皇帝同时也是蒙古帝国的大汗罢了。
多民族时代的统一中国
曾经，日本学者杉山正明教授有一个提法，汉、唐的大帝国时代一直到了宋朝，就是元朝以前的中国历史，包括汉、唐在内，本质上属于“小中国”或是“旧的古典意义上的中国”。到了元朝，加上此前辽金等北方民族政权的影响，中国才变成了“大中国”也就是“多民族时代的中国”。就是说，在元朝以前“中国”是常态，元朝之后“中国”变成了常态。所以从元朝开始，中国就进入了一个多民族一统的时代。
专制的强化
元朝将游牧民族的君臣关系就是主奴关系带到了中国，而且他们认为这种关系不仅限于君臣之间，也适用于君民之间。在法理上，谁都没有人身自由，都是从属于大汗的。它的君主权力，能够伸展到的边界比宋朝远很多。用元朝的话说就是，“普天率土，尽是皇帝之怯怜口”，“怯怜口”是蒙古语“私属人”的意思。全国人民无论男女老幼，在人身关系上都隶属于皇帝，都是皇帝的奴隶，所以说，元朝的专制是非常非常强的，也就是到了明朝才有了些许的松动，但从元朝开始到了以后明清时代，再没有像元朝之前那样的开明了。
经济的发展
元朝的经济，是非常迟缓或迟滞的，甚至有局部的倒退。比如四川地区，在宋朝是仅次于江南的全国第二大经济中心。经过宋元战争，江南是没有太大变化，但是四川这个经济中心却毁掉了，元朝的政治制度决定了经济的发展，只懂得骑马的贵族们显然对此是漠不关心的，而从属于大汗的奴隶们尽管为此尽心尽力，但还是闹出了很多不适合的政策，这导致了经济几乎没有什么发展，甚至是倒退。
国家的认知
很多人在说元朝属于中国的时候，都会说到蒙古的皇帝们认为自己是中华正统，但实际上，他们意识更多的是自己先是蒙古的大汗，是蒙古世界帝国的共主，再是中国的皇帝，这个意思和英国女王是英国女王，又是印度皇帝的概念是一样的，话说回来，如果英国女王在印度统治大英帝国，那她肯定对印度皇帝的认知高于对英国女王的认知了，于是直到后来蒙古世界帝国瓦解，各汗国与元朝越来越疏离，“大汗”意识就逐渐淡化了。到最后的元顺帝，被朱元璋赶出大都以后，一直在漠南的草原边缘盘桓，直至去世也没有回漠北老家。可以说他们对中国的认知，其实是被动的。
反动的民族制度
我们都知道，元朝的四等人制度，这是一种相当反动和倒退的民族制度，它将宋朝时候的民族平等抛开，重新让中国又回到了奴隶时代，元朝对汉人的压迫和防范其实是很重的，这也是元朝最终被推翻的主要原因。
综上所述，蒙元给中国带来的，其实就是一个顶着大一统的新多民族中国的名号，它的政治，经济，和民族制度是全面倒退的，而它的统治者对中国的认知也是一种被迫的反应，这是一个黑暗的时代。
