很多人在面对信仰的素食这个问题时，必然会提起最初佛陀并没有定下规矩不可以食肉，必然会提起食素是从梁武帝才开始的汉传佛教僧人的饮食特色。但是否有人从经文中去作一些对事实真相最基本的了解呢？为什么佛陀并没有禁止食肉？因为：这句话是针对修行阿罗汉道的出家比丘们说的。这句话是什么意思呢？比丘们的修行要求是只能穿着衣服托钵乞食，施主给予什么，吃什么，自己禁止做饭，禁止触碰金钱，禁止接触女性。保证行住坐卧包括排泄每一个刹那都在实修静虑之中，不能有一丝丝的放逸。这种不能放逸在佛经《杂阿含经》中有过比喻：好比一个死刑犯手捧一个装满油的钵，背后跟着一个举着刀的刽子手，只要此人手中的油洒一滴，人头即刻落地。此人端着这个油钵经过四城门，纵然身边有种种歌舞声色人来车往欲牵引和诱惑其心，但因为顾惜性命的原因，此人不敢从油钵上撤走一丝一毫的专注。这就是修行人摄心一处的境界。《巴利三藏》经中佛说：“比丘知足于蔽体的僧衣，知足于托钵而得的果腹之食。无论去哪里，仅以此为随。就像鸟儿无论飞去哪里，都只带着翅膀”。所以，在现代人认为可以尽情食肉的同时，请问他们能够同样做到比丘这样的修行标准吗？能够自己不做饭出门化缘吗？能够不接触金钱吗？能够远离亲人及一切爱欲吗？只有当你能够持了比丘二百五十条具足戒，你才能够食肉，而这个状态下的饮食，肉或是素，你还会介意吗？还会有分别心吗？我用一句一点都不夸张的话来形容阿罗汉尊者们的修行境界：行走的一口气。这口气留着，就是为了证得苦的彻底止息，证得灰身灭智。所以世人的眼里不要只看到比丘可以食肉，看不到二百五十条戒律的履行。比丘可以食肉的前提是自己不造任何杀生的恶业，是没有任何分别心，是随缘接受供养，相比世人自行选择杀生食肉，这是云泥之别。
从另一个方面解释为什么佛门弟子不食肉：汉传佛教宣扬的都是大乘佛法，大乘经典多处提及过诸佛菩萨绝不食肉，这个大慈悲心的觉悟是有前提的，那就是在开悟后，在深信人身死后不是断灭空，在六道中无尽轮回的真相后，心性自发就转为绝对不会再触碰任何肉食。用佛经中的话说就是：“食肉者，断大慈悲种子。一切众生无始生死、生生轮转，无非父母兄弟姐妹，犹如伎儿变易无常。自肉他肉则是一肉，是故诸佛悉不食肉。复次，文殊师利！一切众生界、我界，即是一界，所宅之肉即是一肉，是故诸佛悉不食肉”。很多人会说植物也是生命，为什么可以食用？植物没有情识，不会受生轮回，不属于六道众生之中。也就是当你采下一颗白菜，摘下一个玉米，植物是没有痛感的，它们不会执有为我，所以完全可以放下这种顾虑。
从营养学方面来解释不食肉的话就更为清晰明了，当然也有太多的人会把生物进化史、食物链拿出来作为理由，那么就来说一说吧，目前全球最权威的营养学教授团队做出的饮食和疾病分析中清楚地写到：人类如果想远离癌症和一切疾病，最理想的动物性食物摄取量是零。植物蔬果、豆类、坚果等完全可以满足人类所需的一切营养。如果一定要严格按照营养比例来计算的话，除了维生素B12是基本只能在肉类中获取以外，没有任何一种营养是植物所不能够提供的。有一部纪录片，名字叫《地球公民》，我曾推荐给很多朋友看，片中有一段话是这么说的：“诺贝尔奖获得者Singer说：动物生活在一个比我们人类社会更古老更完整的世界里，比人类更懂得自然，他们有觉知和意识，也懂爱和痛，只是与人类一同被困在生命与时间的网中，共同经历着地球的辉煌与苦难”。佛门修行人因为深知生命与时间的网指的就是意识境界的束缚，妄念轮转的心意识就是给人造成有时间和生灭的根源病因，勇猛精进也正是针对这种牢固的错觉，所以更能体会其中深意。爱默生也在百年前说过：“我们优雅地享受我们的正餐时，血腥肮脏、残忍不堪的屠宰场被精心地隐藏了起来”，《地球公民》这部纪录片，相信你看完以后，心自然会告诉你答案。人类群星中无数大师大家都说过相同意思的一句话：“当人类真的懂得尊重所有生灵，那才是文明真正的开始”。所以，停止杀戮和食肉不会导致人类灭绝，不会引发生态危机。为什么一定要吃下死亡呢？你可以不参与动物养殖和屠宰背后的商业利益活动，你可以选择不让你的肠胃成为动物们的坟墓，你可以为这些仅仅是无法开口与人类交流而被杀害的生灵们争取最起码的生存的权利。
我们放下信仰，放下食欲，放下营养学，单单从生理感受上来理解：一切有情众生，在面对死亡的时候，身心所承受的痛苦，是完全没有差别的。当你在可以选择这条充满清净安康的道路时，为什么依然要坚持选择杀害呢？古老的中华智慧告诉我们：上天有好生之德，上苍有怜悯之心。难道这里的“生”，仅仅指的是人类吗？难道自然只孕育人类吗？
素食能够让你的身心世界从此安宁下来，这种安宁，是从心识最深处被唤醒的，从安宁中孕育出来的定力，是通往开启智慧之门的极大助力。为什么佛经中说“诸余罪中，杀生第一。诸功德中，放生第一”？因为你不知道今天由于你种下的善因，发下的不再杀生的大愿，将会造就十方多少的因缘，将会让多少有情众生因为你当下一个看似无形的决心，而得以解脱和重生。无始以来，我们都轮回过六道，换位思考，若有人发心度了你，你将如何回报？你将如何将这善心延续下去？以己曾遭受之痛，同情怜悯彼之痛，一个能够降伏贪念的人，降伏口舌之欲的人，所造功德，不可思议。
另外，《楞伽经》的末尾经文，大慧大菩萨请示如来演说大乘修行人是否可以食肉，如来开示了上千字。或许是世人极少翻看这部为高阶菩萨演说的了义经，更不谈能够看到最末，也或许是世人对大开圆解的境地所知甚少，在此截取一些段落：
所以，一名真正发菩提心、行菩萨道的修行人，是不会服用含有任何动物成分的食物或者药品的，菩萨畏因，菩萨慈悲，不取众生一分一毫，为救拔众生连自己都可以粉身碎骨无数劫，更何况是希求众生肉身而食？
当然，根据宿世因缘和个人的现世业力来看，有心性上断尽和慢慢断尽的差别罢了。希望可以为你解惑。
祝一切好。
